中国：壊れやすい巨人

私は過去 30 年間に何度も中国を訪問しており、その旅行では北京 (政治の首都) や上海 (金融の首都) を超えて移動するように注意してきました。

私の訪問には、重慶、武漢（コロナウイルス発生源）、西安、南京、「ゴーストシティ」を訪問するための新しい建設現場、そして農地への旅行が含まれます。

私の旅行には、政府や共産党の当局者との会合、そして一般の中国人との数多くの会話が含まれていました。

これらの旅行は、紀元前 3,000 年から現在までの中国の歴史、文化、政治に関する膨大な数の本を読むことで補われました。この背景により、私は中国の現在の発展についてより広い視野を得ることができました。

つまり、中国に関する私の経験はメディアや話題のメディアをはるかに超えています。

中国の客観的な分析は、その巨大な強みから始めなければなりません。中国は世界で 3 番目に広い領土を持ち、世界最大の人口を抱えています (ただし、間もなくインドに追い抜かれます)。

中国はまた、世界で5番目に大きい核兵器を保有しており、280発以上の核弾頭を保有している。これは英国やフランスとほぼ同じだが、ロシア（6,490人）や米国（6,450人）には大きく及ばない。中国は世界最大の金生産国で、年間約500トンを生産している。

中国の経済規模は米国に次ぐ世界第2位の経済規模であり、中国の外貨準備高（金を含む）は世界最大である。

人口、領土、軍事力、経済生産高などのさまざまな尺度から見て、中国が世界的な超大国であり、東アジアにおける支配的な存在であることは明らかです。しかし、これらの大ヒット統計は、明らかにするものと同じくらい多くのことを隠しています。

米国の一人当たり所得が約6万4000ドルであるのに比べ、中国の一人当たり所得は1万2000ドル未満である。言い換えれば、米国は総額ベースでは中国より38％しか裕福ではないが、一人当たりベースでは中国より500％裕福だ（もちろん、コロナウイルスによる大規模な経済的影響は影響するだろう）。

中国軍はますます強力かつ洗練されているが、空母、核弾頭、潜水艦、戦闘機、戦略爆撃機に関しては依然として米軍には及ばない。

最も重要なことは、中国は1人当たりGDPが1万2000ドル未満で、開発経済学者が定義する「中所得国の罠」に真っ向から陥っていることだ。

低所得（一人当たり約5,000ドル）から中所得（一人当たり約1万ドル）への道は非常に簡単で、主に汚職の減少、外国からの直接投資、そして議会形式の仕事を追求するための田舎から都市への移住が含まれる。

中所得層から高所得層（国民一人当たり約2万ドル）への道ははるかに難しく、ハイテクの創造と導入、高付加価値商品の製造が必要となる。

発展途上国（産油国を除く）の中で、第二次世界大戦後この移行に成功したのは台湾、香港、シンガポール、韓国だけだ。ブラジルやトルコなどの大国を含む、ラテンアメリカ、アフリカ、南アジア、中東の他のすべての発展途上国は、依然として中間所得層にとどまっている。

中国は依然として組み立て型の仕事に依存しており、高所得層に食い込む見込みは見られていない。

中所得国の罠から逃れるには、安価な労働力やインフラ投資以上のものが必要です。高付加価値製品を生み出すには応用技術が必要です。これは、中国が米国の知的財産の窃取にこれほど注力している理由を説明している。

中国は、ハイテク技術を自力で開発する能力をあまり示していないが、そのような技術を貿易相手国から盗み、それを国有企業や通信分野のファーウェイなどの「国家チャンピオン」からなる独自のシステムを通じて応用するという点では非常に効果的である。セクタ。

しかし、米国やその他の国は中国の技術窃盗を厳しく取り締まっており、中国は独自の研究開発を通じて必要な技術を生み出すことができない。

つまり、過去 20 年間の驚異的な毎年の成長にも関わらず、中国は依然として基本的に貧しい国であり、国民の福祉をこれまでに達成した以上に改善する能力は限られている。そしてそれは中国の指導者にとって深刻な影響を及ぼします…

中国経済は単に雇用、商品、サービスを提供するだけではありません。それは中国共産党の政権存続に関わるものであり、それが果たせなければ存続の危機に直面することになる。

中国人民に雇用と生活水準の向上を提供する限り権力を維持し続ける不法政権だ。中国指導部の最優先課題は社会不安を避けることだ。

新型コロナウイルス流行時に一部がそうなったように、中国の雇用機構が機能不全に陥った場合、人民の不安が1989年の天安門事件をはるかに上回る規模で発生する可能性があると中国政府は懸念している。これは共産主義権力に対する存続の脅威である。

習近平国家主席は、中国人が「天の使命」と呼ぶものをすぐに失う可能性がある。

これは、過去 3,000 年間中国を統治するために皇帝が必要とした無形の善意と国民の支持を表す言葉です。

天命が失われると、統治者はすぐに倒れてしまう可能性があります。危機以前から、中国は深刻な構造的経済問題を抱えており、それがようやく追いつきつつある。

中国は多額の債務を抱えており、これ以上の債務が成長をもたらさない段階にある。今日の追加債務は経済を減速させ、中国の既存債務を返済する能力に疑問を投げかけている。

中国はまた、破綻した銀行システムと不動産バブルにも直面している。中国の投資の最大半分は完全な無駄だ。それは雇用を生み出し、セメント、鉄鋼、銅、ガラスなどの投入物を利用します。しかし、完成品は、都市であれ、駅であれ、スポーツ競技場であれ、多くの場合、使われずに残る白い象です。中国の風景には、中国の無駄な投資と欠陥のある開発モデルの結果として生じた「ゴーストシティ」が散在しています。

本質的に、中国は出口のないジレンマに陥っている。中国は過剰な信用、無駄なインフラ投資、ネズミ講によって成長を牽引してきた。

中国指導部はこのことを承知しているが、田舎から都市部へやってくる何百万人もの移民のために雇用を創出し、すでに都市部にいる何百万人もの人々の雇用を維持するために、成長マシンをハイギアにしておく必要があった。

借金をなくす方法は 2 つあり、それはデフレ (帳消し、破産、失業を引き起こす) とインフレ (増税と同様に購買力の窃盗を引き起こす) です。

どちらの選択肢も共産主義者には受け入れられない。なぜなら、失業かインフレに耐える政治的正当性が欠けているからである。どちらの政策も社会不安を引き起こし、革命の可能性を解き放つでしょう。

中国には、将来の成長を制限する深刻な人口動態の問題も抱えています…

1980年、中国は人口増加を抑制するために一人っ子政策を導入した。しかし、1980 年の発表は実際には既存の政策を正式に制定するものでした。中国人は文化的に女の子よりも男の子を好みます。そのため、一人っ子政策が実施されたとき、中国人は出生前検査で性別を判定し、女の子を中絶した。

もっと粗雑なレベルでは、家族は女の子が生まれた場合にすぐに溺死できるように、分娩台の横に水の入ったバケツを置いた。 2,000万人から3,000万人の女児がこの方法で殺害され、男性が女性よりも余剰になったと推定されている。

こうした過剰な男性は中国では決して妻を見つけることはできないだろう。女性は夫を選ぶことができるため、余剰の男性 3,000 万人は中国社会で最も才能がなく、最も貧しいことになる。このコホートは、アルコールや薬物の乱用、暴力などの反社会的行動を起こす傾向が非常に高いです。

人口統計上の時限爆弾が今爆発しつつある。 30年か40年前の行方不明の子供たちは、今日の行方不明の働き盛りの労働者です。中国経済は 1995 年から 2010 年にかけて、主に農村部から都市部への人口移動と組み立て型の製造業の雇用の増加により力強く成長しました。

現在、移民は終わり、組み立て式の仕事はベトナムやインドに移りつつあるが、中国は高付加価値技術の欠如により、低成長の中所得国の罠にはまったままになっている。中国は低賃金労働者の膨大な存在によってこの問題を克服できたかもしれないが、そんな人は存在しない。

中国は高齢化、退職、労働年齢の代替人材の欠如により、今後10年間で1億人以上の労働者を失うだろう。中国は現在、新たな「三人っ子政策」で人口動態のダメージを元に戻そうとしている。

しかし、もう手遅れです。人口動態災害は発生するのに 30 年以上かかり、治癒するのにも 30 年以上かかる場合があります。今後30年間、中国の労働者不足は成長を阻害するだろう。