私は現在、世界の混乱から遠く離れた南極大陸を探検しています。
私の探検隊は、タイタニック号に乗っている人たちのようにはなりたくありません！この氷山は少し近すぎて快適ではありませんでした。
しかし、これは旅行記ではありません。あなたはファイナンス、経済、政治、地政学などの分野で何が起こっているのか知りたいのですね。それでは深堀りしてみましょう。
最近、私はアメリカの政治、連邦準備制度、ウクライナの状況、さらには核戦争の脅威などについて多く書いてきました。しかし、今日は地政学の舞台裏で最も大きく、複雑なトピックに焦点を当てたいと思います — それは中国です。
中国のグローバル金融市場と地政学における重要性は議論の余地がありません。その年間GDPは183兆ドルで、アメリカに次ぐ世界第二位の経済を有し、世界総生産の約20%を占めています。また、インドに次ぐ世界第二位の人口を擁しており、約14億人の人口を抱えています。
中国はロシアとカナダに次ぐ世界第三位の陸地を持ち、地球上の乾燥地総面積の約6.3%を占めています。ロシアとアメリカに次ぐ世界第三位の核兵器保有国であり、350発の核兵器を有しています（ただし、これはロシアの6,257発、アメリカの5,550発に遠く及びません）。
これらを含む多くの指標によれば、中国は地球上で最も強力な国の一つです。
一方で、過去8年間の中国の平均年間経済成長率は10.55％です。同じ期間の複利成長率は123％です。言い換えれば、中国経済の規模はたった8年で2倍以上になりました。
このような成長を考えると、世界のアナリストたちは自信をもって中国が2030年までに、それ以上でなくともアメリカを上回るだろうと予測していました。他のアナリストは、20世紀がアメリカの時代であったように、21世紀は中国の時代になるだろうと述べていました。
しかし、これらの予測のうち、おそらくはほとんどが実現しないでしょう。
現実は中国ウォッチャーに冷水を浴びせるように訪れました。中国を支持する者たちでさえ、愛情をこめて皮肉っぽく「パンダハガー」と呼ばれる彼らも、長い紙幣の富豪のリストにもかかわらず、中国は絶望的に貧しい国であると気づきつつあります。30年にわたる催眠術が解けつつあります。
より洞察力のあるアナリストたちは常に、中国が経済的に壁にぶつかるだろうと、経済学者が「中所得の罠」として知っているものの大きく、重大なバージョンであるという見方をしていました。上記で引用した数字は、それをより深く掘り下げるとあまり印象的ではありません。
2008年以来、中国の平均年間成長率は7.20％です。この成長率は2000年から2007年までの年率より32％低いです。同じ期間の複利成長率は182％です。これはかなりのものですが、15年間で182％は、2008年以前のわずか8年間の123％と比べてあまり印象的ではありません。
比較のために、過去8年間の複利成長率はたった56％であり、2000年から2007年までの8年間の複利成長率の半分以下です。
近年のこの成長の減速は著しく、最初の4年間（2008年から2011年）の成長率が9.40％から10.70％であるのに対し、最後の4年間（2019年から2022年）の成長率は2.2％から5.6％に低下しています。
もちろん、中国のデータは通常、上向きに歪められています。中国の経済が実際には2022年に縮小した可能性があり、それを示唆する独立したデータも利用可能です。
この成長の減速を2008年の世界金融危機や2020年のパンデミックのせいにするのは十分ではありません。中国は世界金融危機にほとんど影響されず、2008年には9.65％の健全な成長を記録しました。
中国の成長を抑制しているのは何でしょうか？