6月12日、現統合参謀本部議長であるジョー・ダンフォード将軍が議会の前で証言した。彼は米国とその軍の現在の進路について不気味な警告を発した。

ダンフォード氏は、米国は今後5年以内に「権力を投影する能力を失い」、「祖国を守り、米国の利益を推進し、同盟の約束を果たす」という米国の可能性に劇的な影響を与える可能性があると主張した。

同氏は続けて、米軍に対する暗い予言を提示し、米軍は現在の「質的・量的競争上の優位性」を維持できない「空虚な軍隊」になる可能性があると述べた。ここで彼の予測をさらに見ることができます

2018年度の国防予算に関する下院軍事委員会の公聴会で、ジム・マティス国防長官とデービッド・ノーキスト国防次官兼最高財務局長が傍聴する中、統合参謀本部議長のジョセフ・ダンフォード大将（左）が演説する。出典: AP通信

国の軍高官の一人が議会の前で破滅を告げるこの脅威とは何でしょうか？

他国やテロ組織ではありません。むしろ、ダンフォード氏が米国の軍事的優位性と戦闘準備に対する最大の危険とみなしているものは、2011年予算管理法という無害なタイトルの法律を装って米国政府内から来ている。

この法律は、過去10年間の金融危機をきっかけに制定された。この法律は、ほとんどの国防費に劇的な上限を設けており、この上限の影響は軍内部と経済全体の両方に及んでいる。

 

2011 年予算管理法の誕生

大不況と2009年の議会景気刺激策の後、歳入が減少する一方で連邦支出は増加し、多くの人が過去最大の財政赤字になると予想していた。この状況に対処するために、共和党はドル単位の支出削減を望んでいた。民主党は債務上限の引き上げを望んでいた。予算管理法（BCA）は妥協策として登場しました。

BCAは10年間、国防支出と非国防支出の両方に予算の上限を設けた。特に国防資金の上限により、この10年間で約1兆ドルの削減が求められた。

ただし、特定の防衛資金はBCAの上限から免除されている。海外緊急事態作戦（OCO）として知られる戦争関連の活動への資金には、基本的に上限がありません。軍人への給与、手当、福利厚生の支払いにも資金が使われます。

その後、議会は追加資金を提供するために、2012年、2013年、2015年に臨時ベースで予算の上限を調整した。しかし、国防資金の水準はBCA制定前に比べて大幅に低いままである。この資金レベルの低下により、ダンフォード大将など国防関係者の多くは、米国はもはや適切な防衛準備を維持していないと主張するようになった。

 

米国の戦闘即応力低下による地政学的な影響

米軍の戦闘即応力はここ数年で大幅に低下した。この事実はかなり議論の余地がなく、測定可能です。

例えば、陸軍は歴史的に、主要な軍事行動のたびに 21 旅団戦闘チーム (合計約 95,000 人の兵士) を派遣してきました。しかし、現在陸軍が運用している BCT のうち、戦闘準備が整っているとみなされるのは 3 分の 1 のみです。

しかし、この準備の低下は何を意味するのでしょうか?

第二次世界大戦以来、米国が大規模な紛争に備えられる時間は通常 1 年未満、場合によっては大幅に短縮されてきました。新たな脅威は予測が難しいことがよくあります。 2003年のイラク戦争のように、米国が事前に武力行使を計画していたときでさえ、戦闘準備時間は短かった。

さらに、戦闘準備を整えてこの状態を維持することは、人員と装備の両方の調整を伴う複雑な作業です。装備の近代化と新しい軍人の訓練には時間と費用がかかります。支出の増加が防衛への備えに利益をもたらすまでには何年もかかる可能性があります。

北朝鮮などの国々やISISなどの非国家組織からの脅威が増大し続ける中、米国は緊張に満ちた地政学的情勢の中で自国の利益を守るために軍隊を必要としている。しかし、統合参謀本部議長が指摘したように、米軍の戦闘準備がますます不足していることは、脅威を抑止し防御する能力が低下していることを意味している。

実際の備えの低下とこの現象に対する世界的な認識の両方が、米国の地政学的影響力を弱め続けている。

 

BCA の上限引き上げが防衛部門に与える影響

議会が、2012年、2013年、2015年に一時的に行ったように、BCAの上限を引き上げるか、同法を完全に廃止することを決定した場合、防衛部門への経済的影響は多大になる可能性がある。

トランプ大統領の選挙公約には、軍の4つの主要分野に資金を投入することが含まれていた。

  • 海軍の艦隊を290隻から350隻に増やす
  • 陸軍の規模を476,000人から540,000人に拡大
  • 既存の航空機のアップグレードを購入して空軍の近代化を強化する
  • 新しい爆撃機とミサイル開発プログラムの開始

これらの計画された措置が現実になった場合、その結果として生じる需要の増加により、防衛分野全体の企業が劇的に活性化する可能性があります。実際、この分野は単にトランプ大統領の国防支出拡大計画に基づいて前向きな反応を示している。

ニューズウィークによると、昨年11月のトランプ大統領の勝利以来、防衛・航空宇宙分野の上場企業は15％の成長を遂げている。これは市場全体よりも 50% 高いです。

さらに、米国の軍事支出の増加により、業界の特定の傾向が逆転する可能性があります。現状では、米国の軍事費削減により、防衛分野の多くのサプライヤーや請負業者は市場への注力の変更を余儀なくされている。

米国が国防予算を削減する中、ロシア、インド、ブラジルなどの国は国防予算を拡大している。防衛企業は、これらの国際市場での拠点拡大を図ることで対応している。ただし、この移行はシームレスではありません。新しい海外市場では製品のカスタマイズが必要であり、さまざまな規制や要件を乗り越えるプロセスにはコストがかかる場合があります。

米国内での軍事支出の増加は、これらの防衛企業が古くから馴染みのある供給源からの新たな注文や契約によって世界規模の拡大の痛みを軽減するのに役立つ可能性がある。

敬具、
ケビン・マッセンギル、デイリー・レコニング
より