105年前の今日、西部戦線で—11月11日11時—銃声が静まり、平和の白い鳩が飛び立った。
そして、今日は現在の喧騒から身を引きます。選挙、ビットコイン取引、その他からも。
代わりに、1918年11月11日のあの朝を思い巡らせます。遠い過去の話です—歴史の忘れ去られた一章です。
これは無駄な物語です。これは悲劇の物語です。これは野心の物語です。それは、つまり、あまりにも人間らしい物語なのです…
1918年11月11日の午前5時までに、公式な通知が届きました。11時には敵対行為が停止されることになりました。
その知らせは直ちに西部戦線に広がりました。最終的に最も遠くの井戸端部隊にも届きました。
1914年8月に始まった長い殺人的な悪夢は、ほとんどの人々の安堵の中で終わりを迎えていました…
その朝、銃を撃ち抜くことやライフルを置くことをそんなに躊躇する者もいました。彼らは誰で、なぜそのような躊躇があったのでしょうか？ 歴史家ジョセフ・ペルシコ：
連合軍の指導者たちは最後の瞬間まで敵を罰したがり、キャリアの将校たちは栄光と昇進の見込みが急速に消えつつあると見ていました。
たとえば、アメリカ軍のボスであるジョン・”ブラック・ジャック”・パーシング将軍は、休戦条件があまりに寛大だと考えていました。
彼は地獄から送り込まれたフンを「一習」することに熱心でした。
したがって、ブラック・ジャックと彼の栄光の犬たちは、教訓の計画書を手に取り、チョークを握り、黒板に向かいました…
彼らはその朝、ドイツの陣地に侵攻することを選びました—11時まで明確に。審判がホイッスルを吹くまで彼らは停止しないことになりました。
ある師団の指揮官は、11時までに自分の砲兵長がマガジンをすべて空にしていない場合、軍法会議を約束しました。
彼らは戦いに熱心でした。午前8時近くに激しい攻撃が始まりました…
アメリカ軍はその朝、マース川を渡るのにひどい打撃を受けました—彼らは11時まで待てば無傷で征服できたはずの川です。
一方で、第89師団の兵士たちはピンプリックな町、ステナイを奪取するよう命じられました。なぜ？
兵士たちが入浴できるからです。その通り—兵士たちが入浴できるように。
その村には公共の入浴施設がありました。そして、第89師団の上級士官は、彼の汚れた兵士たちがフランスの魅力的な村の水浴びをするべきだと決定しました。
信じられないかもしれません。しかし、それが提示された説明でした。
攻撃が始まると、当惑し、信じられないほどのドイツの砲手たちはアメリカ兵を手招きしようとしました：
「戦争は終わった！」
しかし、第89師団の兵士たちは神経を鼓舞し、顎を引き、まるで雹の中に進むかのように前進しました…
不本意ながらもドイツ兵はやるべきことをした。戦争は3時間後に終わりました。しかし、第89師団の61人はそれを見ることはありませんでした。
別の304人は病院で入浴をしました… そこで不必要な傷をなめました。
私たちは全員があの朝の11:01まで待っていれば、365人全員が喜んで入浴できたでしょう—そのときには入浴が求められるはずだったからです。
総計：少なくとも320人のアメリカ人が不必要で赤紅の1918年11月11日の朝に死亡しました。3,240人以上が重傷を負いました。
平和は数時間先にあったのに、なぜ不必要な血が流れたのでしょうか？
キャリアが危ぶまれました。野心も同様でした…
61人の兵士を墓に送り、他の者が入浴できるようにという朝の師団の長、ウィリアム・メイソン・ライト。
この人間の宝石は、戦後にアメリカ陸軍参謀総長補佐に昇進しました。
彼は、結局のところ、戦争の最終的なアメリカの目標を捕らえたと主張できました。
1918年11月11日のその朝、この人の指揮下にいた若者には、より華やかな栄誉がありました。ここで言及しているのは、23歳のヘンリー・ガンサージェントです。彼は以前のボルチモア市の出身です。
このかわいそうな若者は、その運命の朝—そして大戦そのもの—の最後の同盟軍の死者でした。彼の死亡時刻：
午前10:59。
アメリカ陸軍は「休戦の1分前に死亡した例外的な勇気と英雄的な行動」に対してガンサージェント軍曹に勲章を授与するほど礼儀正しかった。
しかし、真の礼儀正しさは、同じアメリカ陸軍から公式な謝罪を要求するでしょう。
真の礼儀正しさは、つまり、23歳のボルチモアの軍曹、ヘンリー・N・ガンサージェントをその朝に無駄に戦場に送り込んだことに対する公式な謝罪を要求するでしょう…
真の礼儀正しさは、つまり、この男の命を後の陸軍参謀総長補佐であるジェンライト将軍のキャリアの野望よりも下に置いたことに対する公式な謝罪を要求するでしょう。
あなたはもっと良いものを受けるべきでした、ガンサージェント軍曹。あなたは人生のチャンスを受けるべきでした…1918年11月11日のあの朝にあなたから奪われたチャンス…
白い鳩が飛び立つ1分前。