私は過去 30 年間に何度も中国を訪問しており、その旅行では北京 (政治の首都) や上海 (金融の首都) を超えて移動するように注意してきました。
私の訪問には、重慶、武漢（コロナウイルス発生源）、西安、南京、「ゴーストシティ」を訪問するための新しい建設現場、そして農地への旅行が含まれます。
私の旅行には、政府や共産党の当局者との会合、そして一般の中国人との数多くの会話が含まれていました。
つまり、中国に関する私の経験はメディアや話題のメディアをはるかに超えています。 世界中を広範囲に旅する中で、私は常に、直接の訪問や会話によって、専門家がどれほど分析しても得られない洞察が得られることに気づきました。
これらの旅行は、紀元前 3,000 年から現在までの中国の歴史、文化、政治に関する膨大な数の本を読むことで補われました。 この背景により、私は中国の現在の発展についてより広い視野を得ることができました。
中国の客観的な分析は、その巨大な強みから始めなければなりません。 中国は世界で 3 番目に大きな領土を持ち、世界最大の人口を抱えています (ただし、間もなくインドに追い抜かれます)。
中国はまた、核弾頭数280発を保有する世界第5位の核兵器を保有しており、これは英国やフランスとほぼ同じだが、ロシア（6,490発）や米国（6,450発）には大きく及ばない。 中国は世界最大の金生産国で、年間約500トンを生産している。
中国の経済規模は米国に次いで世界第2位であり、中国の外貨準備高（金を含む）は世界最大である。
人口、領土、軍事力、経済生産高などのさまざまな尺度から見て、中国が世界的な超大国であり、東アジアにおける支配的な存在であることは明らかです。
しかし、これらの大ヒット統計は、明らかにするものと同じくらい多くのことを隠しています。
米国の一人当たり所得が6万5000ドルであるのに比べ、中国の一人当たり所得はわずか1万1000ドルに過ぎない。 言い換えれば、米国は総額ベースでは中国より38％しか裕福ではないが、一人当たりベースでは中国より500％裕福だ（もちろん、コロナウイルスによる大規模な経済的影響は影響するだろう）。
中国軍はますます強力かつ洗練されているが、空母、核弾頭、潜水艦、戦闘機、戦略爆撃機という点では依然として米軍に匹敵するものではない。
最も重要なことは、中国は1人当たりGDPが1万1000ドルで、開発経済学者が定義する「中所得国の罠」に真っ向から陥っていることだ。
低所得（一人当たり約5,000ドル）から中所得（一人当たり約1万ドル）への道は非常に簡単で、主に汚職の減少、外国からの直接投資、そして議会形式の仕事を追求するための田舎から都市への移住が含まれる。
中所得層から高所得層（国民一人当たり約2万ドル）への道ははるかに難しく、ハイテクの創造と導入、高付加価値商品の製造が必要となる。
発展途上国（産油国を除く）の中で、第二次世界大戦後この移行に成功したのは台湾、香港、シンガポール、韓国だけだ。 ブラジルやトルコなどの大国を含む、ラテンアメリカ、アフリカ、南アジア、中東の他のすべての発展途上国は、依然として中間所得層にとどまっている。
中国は依然として組み立て型の仕事に依存しており、高所得層に食い込む見込みは見られていない。
中所得国の罠から逃れるには、安価な労働力やインフラ投資以上のものが必要です。 高付加価値製品を生み出すには応用技術が必要です。 これは、中国が米国の知的財産の窃取にこれほど注力している理由を説明している。
中国は、ハイテク技術を自力で開発する能力をあまり示していないが、そのような技術を貿易相手国から盗み、それを国有企業や通信分野のファーウェイなどの「国家チャンピオン」からなる独自のシステムを通じて応用するという点では非常に効果的である。 セクタ。
しかし現在、米国やその他の国が中国の技術窃盗を取り締まっているため、中国は独自の研究開発を通じて必要な技術を生み出すことができなくなっている。
つまり、過去 20 年間の驚異的な毎年の成長にも関わらず、中国は依然として基本的に貧しい国であり、国民の福祉をこれまでに達成した以上に改善する能力は限られている。
そしてそれは中国の指導者にとって深刻な影響を及ぼします…
中国経済は単に雇用、商品、サービスを提供するだけではありません。 それは中国共産党の政権存続に関わるものであり、それが果たせなければ存続の危機に直面することになる。
中国人民に雇用と生活水準の向上を提供する限りにおいてのみ権力を維持する不法政権である。 中国指導部の最優先課題は社会不安を避けることだ。
新型コロナウイルス流行時にその一部が起きたように、中国の雇用機構が機能不全に陥った場合、人民の不安が1989年の天安門事件をはるかに上回る規模で発生する可能性があると中国政府は懸念している。 これは共産主義権力に対する存続の脅威である。
習近平国家主席は、中国人が「天の使命」と呼ぶものをすぐに失う可能性がある。
これは、過去 3,000 年間中国を統治するために皇帝が必要とした無形の善意と国民の支持を表す言葉です。 天命が失われると、統治者はすぐに倒れてしまう可能性があります。
危機以前から、中国は深刻な構造的経済問題を抱えており、それがようやく追いつきつつある。
中国は多額の債務を抱えており、現在ではこれ以上の債務が成長をもたらさない段階にある。 今日の追加債務は経済を減速させ、中国の既存債務を返済する能力に疑問を投げかけている。
一方、中国の第1四半期の実質前年比成長率は6.8％減少した。
パンデミックによる景気減速に加え、中国は破綻した銀行システムと不動産バブルに直面している。
中国の投資の最大半分は完全な無駄だ。 それは雇用を生み出し、セメント、鉄鋼、銅、ガラスなどの投入物を利用します。 しかし、完成品は、都市であれ、駅であれ、スポーツ競技場であれ、多くの場合、使われずに残る白い象です。 中国の風景には、中国の無駄な投資と欠陥のある開発モデルの結果として生じた「ゴーストシティ」が散在しています。
近年の中国の成長率は6.5～10％と報告されているが、実際には廃棄物を調整すると5％以下に近い。 繰り返しますが、それは危機の前のことでした。
本質的に、中国は出口のないジレンマに陥っている。 中国は過去8年間、過剰な信用、無駄なインフラ投資、ネズミ講によって成長を牽引してきた。
中国指導部はこのことを承知しているが、田舎から都市部へやってくる何百万人もの移民のために雇用を創出し、すでに都市部にいる何百万人もの人々の雇用を維持するために、成長マシンをハイギアにしておく必要があった。
借金をなくす方法は 2 つあり、それはデフレ (帳消し、破産、失業を引き起こす) とインフレ (増税と同様に購買力の窃盗を引き起こす) です。
どちらの選択肢も共産主義者には受け入れられない。なぜなら、失業かインフレに耐える政治的正当性が欠けているからである。 どちらの政策も社会不安を引き起こし、革命の可能性を解き放つでしょう。
問題は、中国が国民の注意をそらすために米国に対して攻撃的な姿勢を追求するかどうかだ。
中国は現時点では戦争を望んでいない。 しかし、国民の注意を国内問題から外国の敵にそらすのは、不確実性の時代に指導者が国民を団結させるために使う昔からの手法である。
中国指導部が、国内での正統性を失うリスクが米国との紛争のリスクを上回ると判断した場合、戦争の可能性は劇的に高まる。
具体的な予測をしているわけではありませんが、戦争のやり直しは減りました。 今はとても危険な時期です。
よろしく、
ジム・リッカーズ
毎日の計算のために