私たちの経済は、数十年にわたって醸成されてきた危機に陥っています。
英語の「危機」という単語の漢字が、危険と機会として翻訳されることは有名ですが、誤って翻訳されています。 より正確な翻訳は、不安定かつ重要な分岐点または変曲点です。
表面的な安定性の下では、世界経済の基盤である安価なエネルギーが変曲点に達しているため、私たちの経済は不安定です。今後、エネルギーはより高価になるでしょう。
このコストは、エネルギー生産者にとっては将来のエネルギー生産に投資するのに十分なお金を稼ぐには低すぎますが、消費者にとってはエネルギー、食料、住居などの必需品の代金を支払った後に自由に使える十分なお金を残すには高すぎます。
資源が安くて豊富だった100年間、私たちはすべてを無駄にして、それを成長と呼ぶことができました。家電製品が故障するように設計され（計画的陳腐化）、新しいものを購入する必要があるために埋め立て地に送られたとき、その無駄は無駄でした。 代替品が購入されたときに国内総生産（GDP）が上昇したため、成長と呼ばれています。
渋滞でアイドリングしている100万台の車両は、ガソリンが無駄になっているにもかかわらず、より多くのガソリンが消費されたため、成長とも呼ばれました。
埋め立て経済
これが、世界経済が「廃棄物は成長する」埋め立て経済である理由です。 埋め立て地に廃棄されるのが早ければ早いほど、成長率は高くなります。 簡単に入手できるリソースをすべて消費してしまったので、残っているのは入手が困難で高価なものだけです。
たとえば、舗装された道路や港から何百マイルも離れた山中に埋もれている鉱物は、鉱床に到達して抽出、加工し、遠く離れた工場や精油所に輸送するだけでもインフラへの巨額の投資が必要です。 海底深くにある石油埋蔵量は、決して安くはありません。
人類の人口が3倍になり、エネルギー消費量が10倍に増加し、供給を豊富に保ち、価格を低く保つのに十分な資源が常に存在すると期待するのは本当に意味があるのでしょうか? いいえ、そうではありません。
核という選択肢
多くの人は、原子力 (核融合、トリウム原子炉、小型原子炉など) が炭化水素 (石油や天然ガス) に代わる安価で安全な電力を供給すると信じています。 しかし、原子力発電は本質的に高価であり、現在、数千世帯に安価な電力を供給する本格的な核融合炉やトリウム炉は存在しません。
原子炉は建設に何年もかかり、建設と維持に費用がかかります。 コスト超過はよくあることです。 例えば、フィンランドの新しい原子炉は予定より9年遅れ、コストは3倍になった。
米国は過去 25 年間に新しい原子炉を 2 基しか建設しませんでした。
世界の 440 基の原子炉は、世界の電力の約 10% を供給しています。 現在、19 か国で 55 基の新しい原子炉が建設中ですが、発電までには長い年月がかかります。
炭化水素で生成された電力を代替するには、何年もの間、毎週新しい原子炉を建設しなければなりません。 この規模の建設は現実的ではありません。
すべての輸送や建物の暖房など、世界中ですべてのエネルギー消費を賄うには、一部の試算によると 10,000 基以上の原子炉が必要となり、これは現在稼働中の原子炉の数の 20 倍を超えます。
グリーンエネルギーに関する妄想
多くの人は、太陽光や風力などのいわゆる再生可能エネルギーが炭化水素に取って代わると考えています。 しかし、アナリストのネイト・ヘーゲンズ氏が説明したように、これらの資源は真に再生可能ではなく、代替可能です。
すべてのソーラーパネルと風力タービンは、20 ～ 25 年ごとに多額の費用をかけて交換する必要があります。 これらのエネルギー源は、私たちが消費する全エネルギーの 5% 未満であり、現在消費している炭化水素燃料の半分でも置き換えるには、何十年もの拡大が必要です。
25 年間で風力/太陽光によって生成されるエネルギーを 2 倍にするには、現在稼働している発電機ごとに 3 機を建設する必要があります。1 機は既存のものを置き換え、2 機は生成されるエネルギーを増やす必要があります。
これらの炭化水素の代替品には、輸送用のディーゼル燃料、タービン、パネル、コンクリート基礎などを製造するための材料など、膨大な資源が必要です。