私たちが耳にし続ける繁栄の高まりを考えると、50年前の1970年に彼らが享受していたものと同じ購買力を最低賃金労働者に提供できるべきではないでしょうか?
これは非常に単純な命題です。最低賃金労働者に 50 年前と同じ購買力を提供できるか、できないかのどちらかです。
それができない場合、「繁栄の高まり」に関するすべての主張が誤りであることが明らかになります。
私は 1970 年に 16 歳で最低賃金の受給者でしたので、1970 年から 1974 年の時代の最低賃金の購買力を直接体験しています。
単純に考えてみましょう。米国で最も物価の高い都市の 1 つで、新しいエコノミーカーを購入し、新しい家を購入し、ワンルームアパートを借りるのに、最低賃金労働で何時間かかりましたか?
わかりやすくするために、税金は脇に置いて、純賃金ではなく基本最低賃金だけを使用しましょう。
消費者物価のインフレ率を恣意的に下げるために展開される快楽主義、代替、重み付けなどの派手な統計的フットワークは気にしないでください。 現実の世界では、賃金労働者は当時入手可能な車や家は何でも購入し、当時入手可能なアパートは何でも借りていました。
労働の購買力を測る唯一の正確な方法は、「家賃を払ったり、新しい車を買ったり、新しい家を買ったりするのに、何時間の労働が必要でしたか?」と尋ねることです。 それ以外の措置は、賃金の購買力の崩壊を目立たなくすることを目的とした単なる巧妙な手段にすぎません。
1970 年には最低賃金がさらに上昇
1970 年、私は時給 1.65 ドルを稼いでいました。 新しいエコノミーカー (フォード マーベリックまたは VW ビートル) は 2,000 ドルだったので、新しいエコノミーカーを購入するには約 1,200 時間の労働が必要でした。
1970 年当時、新築住宅の平均価格は約 26,000 ドルだったので、新築住宅を購入するには 15,750 時間の最低賃金労働が必要でした。
現在の連邦最低賃金である時給 7.25 ドルでは、22,000 ドルの基本的な 2021 年型ホンダ シビックまたは同等品を購入するには 3,000 時間かかります。 現在、1,200 時間の最低賃金労働で新しいエコノミーカーを購入するには、最低賃金は 1 時間あたり 18.30 ドルである必要があります。つまり、1,200 × 18.30 ドル = 21,960 ドルとなります。
現在の連邦最低賃金である時給 7.25 ドルでは、現在 40 万 8,000 ドルの平均価格の住宅を購入するには 56,000 時間かかります。 30万ドルで買える家があるとします。つまり、家を購入するには41,380時間の最低賃金労働が必要です。
15,750 時間の労働で新しい家を 408,000 ドルで購入するには、時給 25.90 ドルが必要になります。 15,750時間の労働で30万ドルの家を買うには、時給19ドルが必要となる。
維持するには最低賃金を18ドルにする必要がある
数年後の 1974 年、最低賃金は時給 2 ドルに上がり、私は米国で最も物価の高い都市の 1 つであるホノルルにある小さなワンルーム アパートメントを月 120 ドルで借りました。 したがって、家賃を支払うには60時間の最低賃金労働が必要となった。
ホノルルのワンルームマンションの家賃は現在月額1,100ドル程度なので、60時間の最低賃金労働で家賃を支払うには、最低賃金は時給18.30ドル必要となる。
1974年、私はハワイ大学マノア校に通うために、1学期あたり授業料89.25ドルと学生費27ドルを支払いました。 （1学期に5つのコースを受講しているときに、低賃金の仕事で得た現金で学費を支払っていると、これらの数字が頭から離れません。）
それは年間 233 ドルです。 時給2ドルの場合、年間の授業料と手数料を支払うには116時間の労働が必要だった。
ハワイ大学マノア校の現在の授業料と手数料は年間 12,186 ドルです。 116 時間働いて授業料と手数料を支払うには、時給は 105 ドル/時間必要になります。
もしアメリカがこれ以上「繁栄」したら、私は吐くべきか盲目になるべきか分からなくなるだろう。
1970 年から 1074 年の最低賃金の購買力と等しくするには、最低賃金は少なくとも 1 時間あたり 18 ドルでなければなりません。 それ以下であっても、50 年前に支払われた最低賃金の購買力には等しくなく、統計上のトリックをどれだけ行っても、この現実を消すことはできません。
50年前に支払われた最低賃金の購買力にさえ匹敵する余裕がないとしたら、私たちの「繁栄」は一体何を意味するのでしょうか？ 1％が地雷を獲得し、下位90％がシャフトを獲得したと書かれています。