中国は2024年、石炭輸入量で過去最高の5億4,270万トンを記録しました。この数字は、インドの輸入量（2億5,020万トン）の2倍以上に達し、石炭市場でのリードをさらに拡大しています。石炭輸入が高水準にある理由の一つは、国内価格より割安な海外石炭の選好です。
石炭輸入と世界市場への影響
中国の石炭消費は、現在も世界の41%を占めています。この旺盛な需要は、価格の急落を防ぎ、一定の範囲に保たれています。特にインドネシアやロシアからの輸入が大きく、中国は石炭調達先の多様化を図っています。
インドとの石炭輸入の比較
一方、インドの石炭調達はやや減少傾向にあります。2024年には、石炭調達が約3%減少しましたが、インド国内での生産拡大がこの背景にあります。それに比べ、中国では国内の鉱山検査が生産の伸びを抑えています。
石炭価格の行方
国際エネルギー機関（IEA）は、中国の石炭輸入が今後減少すると予測しています。しかし、近年の実績を見ると、需要が予想を上回る傾向が続いています。特に、中国の産業需要が安定しているため、輸入量が大幅に減少する可能性は低いとみられています。
インドネシアとロシアの供給状況
中国はインドネシアの供給に依存しつつも、隣国ロシアからの調達を増やしています。一方で、インドはインドネシアと南アフリカからの輸入を優先し、価格競争力を重視しています。このような供給元のシフトが市場全体の動向を大きく左右しています。
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