2017年に私がこの重なる危機のグラフィックを作成した当時、「ポリクライシス」という言葉はまだ一般的に使用されていませんでした。ポリクライシスにはさまざまな定義があります。例えば、「複数の災害的な出来事が同時に発生すること」などです。
ポリクライシスにおける真に危険なダイナミクスは、異なる危機が非線形で相互に補完し合い、初期の原因よりもはるかに大きな影響を生み出す可能性です。以下はその定義に近いものです。「同時に多くの異なる問題が発生し、それらが共に非常に大きな影響を持つこと」などです。
別の言い方をすれば、1 + 1 + 1が3の効果を生むのではなく、9の効果を生むのです。
私のグラフィックに示された危機は、内部の社会経済的なダイナミクスです。例えば、国家・資本カルテルの中央集権、人口動態、膨張する債務、帝国の拡大、技術的な変革、エリートの不一致、そして金融の掠奪における収益の低下です。
多くの人はこれらを危機とは見なさないかもしれません。これらは要因と見なされ、潜在的には破滅的なダイナミクスではないと考えられることがあります。これが線形な分析です。これらのダイナミクスのどれもが実際にはアメリカの安定に脅威を与えるものではありません。
非線形な分析は次の通りです。それぞれを個別のダイナミクスとして考えると、その通りです。しかし、これらは相互に補完し合う危機であり、各危機への現状の「解決策」が相互に補完し合う問題となり、ほとんどの人が可能だとは思わないようなはるかに大きな影響を生み出します。
戦争や気候変動などの外部要因は示されていません。これらの状況はアメリカの政策決定に完全に制御可能ではなく、単一の国家だけでなく、世界全体に影響を与えます。それでも、外部の危機はポリクライシスに追加の非線形な影響を加えます。
ポリクライシスと供給と需要
人間の心は特にポリクライシスに適応しているわけではありません。干ばつに適応しようとすると、その後に地震が村の壁を崩し、津波が残されたものを襲い、その後、史上稀に見る洪水が起こり、ハリケーンが生存者を襲撃し、噴火する火山を見て、神々をどれほど怒らせたのかと疑問に思います。
すべてのポリクライシスが等しいわけではなく、異なる種類の危機と、その「解決策」が危機を制御可能から制御不能に変える方法に注目する価値があります。危機を理解する方法の一つは供給と需要です。手元に供給があっても、問題が供給に支払うためのお金の不足であれば、政府は危機を和らげるためにお金を刷ったり借りたりできます。
他の場合では、供給の不足はそのような不足に備えて取っておかれた予備資源を利用することで緩和できるかもしれません。
しかし、供給が不足して代替品や予備がない場合、危機はすぐにシステムを圧倒する可能性があります。例えば淡水を考えてみましょう。短期的な干ばつは、ダムに蓄えられた水やより深い井戸を掘ることで対処できます。
しかし、干ばつが長期化すると、もはや予備品や代替品が存在しなくなります。水は重くて輸送コストがかかり、他の国から輸入することは現実的ではありません。
もし問題が解決できないか、あるいは問題そのものになってしまった場合、お金をもっと刷ったり借りたりすることはできません。痛みを伴わず、エリートや在職者が何も犠牲にしない状態で解決できない問題の解決能力を失ってしまいます。
お金を刷ったり借りたりすることが問題を解決できない場合、または問題そのものになってしまった場合、市場経済の全体の仕組みは、お金があれば常に代替品が利用可能であるという前提に基づいています。代替品がないとき、裕福な人々は利用可能なものをすべて買い占め、他の人は何も持たずに済みます。市場はもはや機能しません。
倫理の腐敗には市場の解決策はありません
市場が道徳の衰退と市民美徳の低下に対する解決策はありません。市場は価格が供給と需要によって発見されると仮定しており、したがって汚職は賄賂や好意の「市場」、市民社会を侵害しながらも「機能する」市場のオークションとなります。
自己利益を追求する現状のエリート層が承認した「犠牲のない」解決策は、新しい危機を生み出す自己強化ダイナミクスを生み出します。お金を借りたり刷ったりすることは、エリートたちのお気に入りの「解決策」です。しかし、「無料のお金」がすぐに危機を解決しない場合、その「無料のお金」の過剰は独自の問題となります。
言い換えれば、過去にうまくいったことをもっとやるというアプローチが、エリートたちが何が一番簡単で最も犠牲を要求しないかにこだわるため、自己強化的な危機となります。
別の言い回しをすると、システムは表面の下で壊れているが、これらの構造的な失敗がポリクライシスで相互に補完し合うときにのみ、これらの失敗が可視化されます。エリートと機関は、前の危機に基づいた「解決策」の袋を持っていますが、これらの袋は新しい、相互に補完し合う危機が発生すると不十分です。
しかし、彼らはエリート、利益団体、および現職者が受け入れ可能と考えるものに制約されているため、「解決策」はエリート、利益団体、および現職者に犠牲を要求しない「安全な」対応に制限されています。これらの方針の微調整は問題に対処するには単純すぎるため、問題を解決するのではなく悪化させる結果となります。
責任のある立場にいる誰もが、私たちが依存しているシステムが解体される可能性はないと信じています。実際には脆弱なシステムの永続性に対するこの信念は、指導者たちを制約しており、相互に補完し合う危機に対して彼らの対応は完全に不適切です。
責任の侵食は今は問題ではないようですが、事態が解体し始めると重要になります。誰もが言い訳を持ち、緊急会議を開いてどこか別の誰かに何かをしてもらい、痛みを止めるよう要求するでしょう。
しかし、説明責任の低下は重要であり、他者に説明責任を求めた者は解雇されたり官僚的なシベリアに送られたりしているため、「救世主」は誰もいません。
時間が尽きるとき
誰もが自分たちが十分な時間を持っていると信じていますが、急速に進行する非線形の危機では、時間が希少となります。私たちは最近の過去に発生した個別のイベントに対応する準備はできていますが、自己強化/相互に補完し合うダイナミクスには対応していません。
システムは一度に一つの課題を処理するように設計されていますが、長期的な複数の課題には対応していません。
また、前述のように、ステータスクォは硬化と腐敗が知られているものであり、自身のシステム的な欠陥に気付いていません。壊れたシステムは、それにかかる要求が控えめな場合にはまだ機能することができます。しかし、事態が深刻になると、システムは崩壊し、構造的な弱点を無視または否定したすべての人が驚きます。
すべてのポリクライシスは平等ではありません。お金を借りたり刷ったりすることで解決できるものは、少なくとも「無料のお金」の拡大が自己強化的な危機になるまで制御可能です。
しかし、「無料のお金」で簡単に解決できない問題 – システムの硬化と腐敗、道徳の衰退、対立するエリート、人口の減少、金融掠奪の収益の減少、経済における国家・カルテルの支配、代替品のない供給不足 – は、お互いに補完し合い、システムの構造的な腐敗が見えるようになる可能性があります。
その時点では、手遅れです。
これがどうして起こっているのか？実際には。これがどうして起こっているのか？これが非線形で相互に補完し合う危機の難しさです：私たちの過度な自信、傲慢さ、そして犠牲を考慮しない拒絶が私たちの破滅となるでしょう。
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