2020年3月6日、テキサス州オースティンの市長は、数十万人が市内で集まる1週間前に、世界最大のテックとアートの見本市であるサウス・バイ・サウスウェストを中止しました。
一瞬で、ペンで一振りするだけで、すべてが消えました。ホテルの予約、飛行計画、パフォーマンス、出展者、そして町の何千もの商人たちの希望と夢すべて。経済的な影響：少なくとも3億3,500万ドルの収益損失。それは単に都市だけの話であり、より広範な影響については触れていません。
これはアメリカの封鎖の始まりでした。当時は完全にはっきりしていませんでした – 私自身の感覚では、これはオースティン市に対する数十年にわたる成功裁判につながる災難だと思われましたが – しかし、結局、オースティンはアメリカ全体、そしてその後世界全体のテストケースとテンプレートとなりました。
理由はもちろんCOVIDでしたが、病原体はそこにすらありませんでした。アイデアは、それを市内に入れないようにすることでした。これは、呼吸器ウイルスの取り扱いについての現代の公衆衛生の理解とは何の関係もない、信じられないほど急激な中世の慣習への後退でした。
当時私は書いていました。「6か月後、景気後退で失業が増加し、金融市場が崩壊し、人々が自宅に閉じ込められていると、なぜ政府が病気の「封じ込め」を選んだのか、病気の「緩和」の代わりに。その後、陰謀論者が仕事を始めます。」
私は陰謀論者については正しかったが、彼らがほぼすべて正しかったとは予測していませんでした。私たちは、長期にわたる国内および世界的な封鎖のために育てられていました。
ああ、それは汚い人々です
この軌道のこの時点で、私たちは既にリスクの勾配を知っていました。健康な働く年齢の成人には医学的に有意ではありませんでした（これは今日に至るまでCDCが認めていません）。そのため、シャットダウンはおそらく非常にわずか、もしくは誰も保護していなかったでしょう。
この非常に異例な布告は、暗黒時代の缶詰独裁者にふさわしいものであり、何百万人もの意向を完全に無視し、その決定はスティーブン・アドラーという一人の男に委ねられていました。
「お金を維持するか、効果的にサイコロを振るか、そしてあなたがしたことをするかの考慮はありましたか？」とテキサス・マンスリーが市長に尋ねました。
彼の答えは「いいえ」でした。
明確に説明すると、「私たちは市の最良の健康に関する選択を基に決定を下しました。そしてそれは簡単な選択ではありませんでした。」
衝撃的なキャンセルの後、所有権と自由意志を無視した市長は、すべての住民に対して外出してレストランで食事し、集まり、お金を使って地元経済を支援するよう呼びかけました。後のインタビューで、市を開いたままにすることには問題がないと説明しました。
ただし、ここからあちこち、つまり「汚れた人々」と言われる人々がウイルスを持ち込むのは避けたかったのです。
彼はエドガー・アラン・ポーの「赤い死の仮面の舞踏会」でのプリンス・プロスペロの役割を果たしていました。テキサスの首都をウイルスからエリートが隠れる城に変え、これはまた将来起こるであろうことの前兆でもありました：国全体を清浄と汚染の人口に分割すること。
市長はさらに奇妙なコメントを加えました。「私はこの病気の拡がりが避けられないと考えています。South Bayを閉鎖したのは、病気がここに来るのを阻止するためではなかったと思います。なぜなら、それは来ているからです。
「私たちの公衆衛生の専門家の評価は、それがより速く、またはより大きな影響を持ってここに来るリスクを冒していたというものでした。そして、それを引き延ばすことができればできるほど、この都市はより良くなります。」
感染の階層
ここで「カーブを平らにする」考え方が機能しています。問題を先送りにする。先延ばしにする。できるだけ長く集団免疫を遅らせる。はい、誰もがその病気にかかるでしょうが、それが早くよりも遅い方が常に良いです。しかし、なぜでしょうか？
私たちは教えられなかった。カーブを平らにすることは本当に痛みを引き延ばし、できるだけ長く私たちの支配者を権力に置き、通常の生活を保留にし、できるだけ安全でいることでした。
痛みを引き延ばすことはまた、別の陰湿な目的にも役立ったかもしれません：労働者階級、つまり「汚れた人々」に病気をもらわせ、集団免疫の負担を負わせ、エリートが清浄のままでいられるようにし、最高層に到達する前にウイルスが消えることを願う。確かに感染の階層が存在しました。
これらの数か月の間、誰もがアメリカの大衆に対して、非露出期間を延ばすことが常にウイルスと早く対面するよりも良い理由を説明しませんでした。免疫を得てそれを乗り越える方が良いのです。
全国の病院は過労していませんでした。実際、診断や選択的手術の理由で医療サービスが理解できないほど閉鎖されたため、テキサスの病院は数か月間空っぽでした。医療支出は崩壊しました。
これが偉大なる士気の始まりでした。メッセージはこうでした：あなたの財産はあなた自身のものではありません。あなたのイベントはあなたのものではありません。あなたの決定は私たちの意志に従属しています。私たちはあなたよりもよく知っています。あなたは自分の自由意志でリスクを取ることはできません。私たちの判断はいつもあなたよりも優れています。
私たちは、あなたの身体の自律性や選択に関するすべてが、共通の善に対する私たちの認識と矛盾している場合、それを無視します。私たちには制約がなく、あなたには制約があります。
野蛮への転換
このメッセージとこの慣習は、最優先事項として選択の自由を必要とする、繁栄する人間の生活と一貫していません。また、財産と契約の安全も必要です。これは、計画を立てれば、それらの計画が我々のコントロール外の力によって恣意的に取り消されることがないと仮定しています。
これらは文明社会の最低限の仮定です。それ以外のことは野蛮主義につながり、それがオースティンの決定を導いた正確な場所です。
まだ正確に誰がこの軽率な判断に関与していたのか、また彼らがそれをどのような基準で行ったのかはわかりません。当時、国内で何かが起こる予感がしていたという感覚がありました。過去にはロックダウン権限の断続的な使用がありました。
2013年のボストン爆弾事件後のボストンの封鎖を考えてみてください。1年後、コネチカット州はアフリカでエボラに曝された可能性がある2人の旅行者を隔離しました。これらが前例でした。
「新型コロナウイルスは、アメリカ人を未知の領域に導いています。今回の場合、隔離に関連する自由の喪失を理解し受け入れる」と、2020年3月19日にトランプ大統領の会見で2週間でカーブをならすと発表された3日後に、ニューヨークタイムズは書きました。
全国的な経験は、アメリカ人が長い間当然のことと考えていた市民の自由と権利を根本的に損ないました。これは誰にとってもショックでしたが、まだ学校に通っている若者にとっては完全なトラウマであり、精神的なリプログラミングの瞬間でした。
彼らはすべて間違った教訓を学びました：彼らは自分の人生をコントロールしていません。他の誰かがいます。唯一の方法は、システムを理解し、それに沿ってプレーすることです。
今、私たちは史上最大の学習損失、心理的なショック、全国的な肥満と物質乱用、投資家の信頼の低下、未来に対する関心の減少を反映する貯蓄の縮小、そしてかつての通常の生活イベントへの公共参加の急激な低下を見ています：教会、劇場、博物館、図書館、見本市、交響楽団、バレエ、テーマパークなど。
一般的な出席率は半分以下になり、これによりこれらの場所は資金が不足しています。ニューヨークなどの大都市の大手機関のほとんどは、ブロードウェイやメトロポリタンオペラなどが生命維持装置に頼っています。交響楽団のホールは価格を下げても3分の1が空席です。