異常な体験だった。ロバート・F・ケネディ・ジュニアが証言する中、私は下院の公聴会を見ていました。
そのトピックは検閲であり、連邦政府の機関が2つの政権の下でどのようにしてソーシャルメディア企業に対して投稿を取り下げ、ユーザーを禁止し、コンテンツを抑制させたのか、というものでした。多数派はその立場を述べました。
奇妙だったのは、その公聴会中における少数派の反応でした。
彼らはRFKを封じ込めようとしました。公聴会が公に聞かれないように行政会議に移る動きをしましたが、それは失敗しました。それから、彼に質問する際には、彼の言葉をかき消そうとしました。
彼らは彼を乱暴に中傷し、名誉を傷つけました。彼にスピーチの機会を奪おうとし、それを支持するために8人のデモクラットが投票しました。
これは検閲に関する公聴会であり、彼らは彼を検閲しようとしていました。一瞬、そのことを考えてみてください。
それはただの指摘に過ぎませんでした。
修正第 1 条に含まれているのには理由があります
状況は非常に悪化し、RFKは自由な発言が他の全ての権利と自由が危機にさらされる根本的な権利であることの重要性について短い講義を行うことを余儀なくされました。しかし、部屋の中の敵意のため、彼はその言葉をほとんど発することができませんでした。
自由な発言さえも、基本的な原則としてすら、重大な危機に瀕していると言えるでしょう。基本的なことについてすら合意が得られていないのです。
視聴者にとって、RFKは部屋の中で唯一の大人であったように思えました。言い換えれば、彼は遊郭での忠誠の説教者、健忘症者の中での記憶の守護者、狂気の中での正気の実践者、あるいはH.L.メンケンが言ったであろうように、神殿に死んだ猫を投げる者でした。
幼稚な腐敗の温室文化の中で、賢明な政治家の声を聞くことは奇妙でした。それは一般の人々に、物事がどれほど堕落してしまったかを思い起こさせました。特筆すべきは、口を塞ごうとしたのは彼を望んだ人々ではなく、彼が科学論文を引用していたということです。
彼の発言に対する抗議は尖ったもので、驚くべきものでした。それは「検閲は起こらなかった」という主張から、「それは必要で素晴らしいことだった」という立場に急速に移り、「それをもっと必要としている」という意見まで広がりました。
この出来事について報道したThe New York Timesはこれらを「複雑な問題」と表現しましたが、「誤情報は第一修正で保護されていますか？連邦政府が誤りの広がりを抑えるために手を打つのは適切ですか？」といった問いは複雑なものではありません。真実の判定者は誰か、というのが実際の問題なのです。
言論の自由に対する攻撃は今に始まったことではない
アメリカの歴史においても、言論の自由に対するこのような攻撃は前例があります。1798年のエイリアン・アンド・セディション法は、トーマス・ジェファーソンをホワイトハウスに押し上げる完全な政治的転覆を引き起こしました。20世紀には2回の検閲の愚行がありました。どちらも大戦と政府の規模と影響力の拡大に続いて発生しました。
最初は第一次世界大戦後のレッドスケア（1917-1920）でした。ボルシェビキ革命とヨーロッパの政治的不安定が、アメリカで共産主義者、アナーキスト、労働運動がアメリカ政府の乗っ取りを企てているという野放しの政治的な妄想を引き起こしました。その結果、検閲が導入され、政治的な忠誠に関する厳しい法律も制定されました。
1917年のスパイ法はその一環で、現在でも有効であり、最近では前大統領トランプ氏に対しても適用されています。多くの州が検閲法を制定しました。連邦政府は反逆と裏切りの容疑のある多くの人々を国外追放しました。疑わしい共産主義者は議会の前に引き出され、尋問を受けました。
二度目の検閲は第二次世界大戦後に発生し、非米活動委員会（HUAC）とアーミー＝マッカーシーの公聴会に続いて、あらゆる種類のブラックリストとメディアの中傷が行われました。
その結果、アメリカの産業全体にわたって言論の自由が冷え込み、特にメディアに影響を与えました。この出来事は後に、第一修正法への誇張と無視からくる伝説的なものとなりました。
新型コロナウイルスにより米国は戦闘態勢に置かれる
COVID時代の検閲は、歴史的な文脈にどのように適合していますか？私は荒れ狂ったCOVID対応を、以前の世界大戦と同じく国土に多くのトラウマをもたらす戦時体制と比較しています。
3年に及ぶ研究、文書、および報告により、ロックダウンおよびそれに続くすべてが公衆衛生機関によって指導されたものではなかったことが確立されました。これらは、2020年2月に国家安全保障体制が発動し、3月中旬に政府と社会の完全な統制を展開した表面上のものでした。
これが私たちにどのようにして起こったかに関する情報を得るのが非常に難しい一因は、これが主に国家安全保障の名のもとに機密指定されていたからです。
言い換えれば、これは戦争であり、一時的には（そして今でもかもしれません）準軍事法によって支配されていた国でした。実際、それはそう感じられました。誰が実際に指揮を執り、私たちの生活と仕事のためにこれらの乱暴な決定を下しているのかは確実ではありませんでした。
非遵守のための罰則ははっきりしませんでした。規則や布告は任意であり、目標との実際のつながりがなく、誰もがますます多くの統制以外の目標が何であるか本当にわかりませんでした。
本当の出口戦略やエンドゲームもありませんでした。