私は 35 年以上香港を訪れています。 私が初めて訪問したのは 1982 年で、最後に訪問したのは 2018 年 5 月でした。
すべての大都市は時間の経過とともに変化します。 新しい地区が開発されます。 新しい建物が建てられたり、古い建物が取り壊されたりしています。
香港のような水上都市は、埋め立て地を利用してさらに土地を建設し、（危険であれば）カラフルな波止場の路地をおしゃれなコンベンションセンターやホテル街に変えることができます。 特に香港のようなダイナミックな都市では、そのどれもが予期せぬことではありません。
しかし、都市には（変化する）物理的なインフラに加えて、変化の影響を受けにくい一種の魂や時代精神があります。
ヴェネツィアのサン マルコ広場、パリのルーブル美術館、ロンドンの国会議事堂はすべて特徴的であり、永遠ではないにしても、少なくとも時間の経過とともにその場所を根付かせるのに役立ちます。
1990 年代後半から 2000 年代初頭にかけての私の香港訪問は、数十年前に遭遇したのと同じエネルギーとダイナミズムによって特徴づけられました。
私は友人たちに香港のことを、ニューヨークに次いで世界で最も活気のある都市だと常々説明していました。
「一国二制度」はうまく機能しているように見えた。
しかし、2002 年から 2007 年にかけて中国の「奇跡」の成長が勢いを増す中、中国政府からの法的な強権と暗い行政文化が香港に降りかかった。 空気中にそれを感じることができました。
最初はエネルギーが足りないことに気づきました。 街はまだ豊かで活気がありましたが、私がいつも知っていた活気に満ちた会場ほど活気のない「いつも通りのビジネス」の姿勢がありました。 その後、私が関わった銀行家、投資家、イベントプランナーの態度がさらに憂鬱になっていることに気づきました。
彼らは依然としてお金を稼いでいたが、典型的な明るい笑顔はより心配そうな表情に取って代わられた。
これに伴い、言論の自由、政府の自治、中国の基本計画における香港の相対的重要性などの問題に対する中国政府の強権に対する街頭抗議活動が増加した。
明らかに、上海は中国の金融センターとしての地位を確立していたため、香港の特別な役割は大幅に減少していました。 変化の最も明らかな証拠は、2018 年 5 月に私が最後に訪問したときに現れました…
私は権威あるアジア協会の現地本部でエリート政策立案者や不動産開発業者のグループに講演を行っていました。 ある時点で、地元のエリートの一人が私をわきに連れて行き、肩越しに視線を向け、ほとんどささやき声でこう言いました。「発言には気をつけなさい。」
世界の投資家は香港を自由市場と公正な取引の砦として扱うことに慣れている。 中国政府が香港を市場操作と地政学的野心の駒として扱い始めたため、こうした想定は突然真実ではなくなった。
昨年香港で明らかになった中国の権威主義は、その政策転換をさらに強固にしただけだった。 1960 年から 2005 年まで私たちが知っていた自由奔放な香港が終わりを迎えた今、私たちはどのような発展を期待できるでしょうか?
昨年の香港の騒乱は、市民社会に対する中国共産党の支配力が弱まっていることのもう一つの兆候だった。 不安は街頭デモからゼネスト、数百便の航空便の欠航を含む交通機関の閉鎖にまで広がった。
この社会不安は、香港市民を中国に引き渡す法案が審議から外されたことで沈静化した。 しかし現在、中国政府は反対意見を処罰する法案を提出し、厳しい取り締まりを行っている。
民主化運動が再び再開されることが予想される。 さらに大きくなる可能性もあります。 中国はどう反応するでしょうか？
地元当局が騒乱を鎮圧できない場合、中国の直接侵略も排除できない。
もちろん、それは中国を善良な世界市民としての学術的な見方に最後の釘を刺すことになるだろう。
その見方は常に誤りでしたが、今では学者さえも実際に何が起こっているのかを理解し始めています。 今日の香港の状況は、1989 年 6 月 4 日の天安門事件に至るまでの日々を不気味に思い出させます。
どちらの場合も、特定の苦情理由がデモを引き起こし、デモはすぐに拡大し、政治的自由と正義を求める広範な要求につながりました。 天安門はインフレ反対のデモとして始まり、大学生や主婦が参加した。
最盛期には北京で100万人以上のデモ参加者が活動し、天安門事件の参加者に同情するデモが中国の400以上の都市で発生した。
天安門広場は紫禁城と中国指導部の敷地に隣接しているため、デモ参加者は政府自体にとって潜在的な脅威となった。 最後に、強硬派の共産党指導者らは戦車と軍隊にデモ参加者を攻撃するよう命令した。
殺害された正確な数は誰も知りませんが、推定では数千人前半から数万人と推定されています。 事件全体は隠蔽され、公式通信で言及されることも、中国の学校で教えられることもありません…
先に述べたように、昨年の香港のデモは、香港で生じた容疑で裁判のために香港人を北京に引き渡すことを認める法案に抗議するために小規模で始まった。
そうなれば香港住民は現地法による法的保護を剥奪され、囚人は拷問や略式処刑を受ける可能性があった。 デモは急激に拡大し、数十万人の抗議者が参加した。
要求のリストには、民主主義と自由の拡大、香港の法の支配の遵守も含まれるようになった。 現在、抗議活動は再び始まりつつあるように見えますが、それは当然のことです。 ここに中国のジレンマがある…
中国政府がさらなる抗議活動を容認すれば（そしてそれが成功すれば）、中国政府が統制を強化し集中化しようとしているときに、香港の自治拡大につながる可能性がある。 しかし、もし中国政府が抗議活動参加者を弾圧すれば、2つの重要な違いを伴う天安門広場の虐殺が再び起こることになるだろう。
香港は大都市であり、北京の限られた広場ほど制御するのは簡単ではないでしょう。
そして、ソーシャルメディア、モバイルデバイス、ライブストリーミングの台頭により、中国政府がいかなる残虐行為も隠したり隠蔽したりすることができないことが保証されている。
陪審は共産主義者がどのような道を歩むか判断していない。 しかし、この地域で中国が好戦的姿勢を強めているため、強力な対応を考慮してはいけない。
残念ながら、解決は期待された平和的なものではなく、新たな血なまぐさい虐殺となるかもしれない。
米国は香港での強硬な行動に対して中国に警告しているが、この状況が火薬庫に火をつけて銃撃戦に発展しないことを祈るばかりだ。
投資家がコロナウイルスについて十分に心配していなかった場合、遠からずさらに多くのことに対処しなければならない可能性があります。
よろしく、
ジム・リッカーズ
毎日の計算のために