今日、私たちは悲しいマイル標識を認識するために立ち止まります…救貧院への道にある別のウェイポイント…
今週、244年ぶりに米国の負債総額が22兆ドルを超えた。
トランプ氏がインペリアルパープルを着て以来、最後の2兆ドルが積み重なった。
米国は最初の1兆ドルの債務を完済するのに205年を要したが、22回目はわずか11か月だった。
つまり、以前は 2 世紀かかっていた作業が、現在では 11 か月かかるということです。
ここに、独特でエキゾチックな種類の進歩があります。
しかし、数が多いと、大きなワインのボトルのように、冷静な感覚が鈍くなる効果があります。
たとえば、10,000ドルのディナー代を支払えば、血液が凍りつきます。
それはあなたを苦しめ、よろめかせ、嫌がらせ、殺します。贅沢ではありますが、この範囲の数字に関連付けることができるからです。
しかし、1兆ドル紙幣を見れば目がくらむだろう。
100回の人生でそれを満たすことは望めないでしょう。 1兆という数字は、あらゆる計り知れない、あらゆる想像を超えています。
あなたはそれを笑い飛ばして、オーナーに請求書を置く場所を指示してレストランを出るでしょう。
それでは、ふわふわとした抽象をしっかりとした具体的なものに還元してみましょう…
1 兆ドルを想像する方法
非営利の雇用政策研究所は、この観点に 1 兆ドルを投入しています。
誰かがあなたに何かを待つように言ったとします。 1,000 秒待ったとしても、所要時間はわずか約 17 分です。 100 万秒待った場合は、約 11.5 日待たなければなりません…しかし、1 兆秒待った場合は、31,688 年待たなければなりません。
貧しい例に戻ると、おそらくレストラン経営者に、1 兆秒以内にお金を手に入れることができると言えるでしょう。
あなたの申し出はおそらく非常に合理的であるように思われます。
フィギュアをいくつか混ぜてみましょう…
今のところ、あなたが印刷機の指揮を執っていると仮定してください。 ただし、使えるのは 1 ドル紙幣までです。
並外れて精力的で、1 年 365 日、毎秒 1 ドル紙幣を発行します。
1 ドル紙幣を 1 兆枚印刷するにはどれくらい時間がかかりますか?
著者ビル・ブライソン:
1 秒あたり 1 ドルを初期化した場合、17 分ごとに 1,000 ドルを稼ぐことになります。 12 日間休みなく努力した後、最初の 100 万ドルを獲得できます。 したがって、1,000 万ドルを貯めるには 120 日かかり、1 億ドルに達するには 1,200 日 (3 年以上かかります) かかります。 31.7 年後には億万長者になります…しかし、1 兆ドルを数えるのは 31,709.8 年後です。
しかし、あなたの唯一の関心事は国民の福祉です。 したがって、あなたは国の借金を返済するために身を捧げます。
その場合、上記の値に 22 を掛けます。結果は次のようになります。
現在の 22 兆ドルの債務を帳消しするには、697,615.6 年間の絶え間ない労働が必要になります。
全能者があなたにスリースコアと 10 年から 70 年の猶予を与えたと仮定します。
9,965.9 回の生涯で、あなたはそのビジネスを完了するでしょう。
確かに、天国は待ってくれるでしょう。 幸いにも…地獄もそうだろう。
しかしあなたは、私たちが幻影の脅威を呼び起こすと言いました。
米国のGDPは20兆ドルです。 それに比べれば、22 兆ドルの借金は、それほど恐ろしいものではありません。
しかし傾向としては…
債務は経済を上回るペースで増加している
無党派ピーター・G・ピーターソン財団CEO、マイケル・ピーターソン氏は次のように述べています。
「この残念なマイルストーンにこれほど急速に到達したことは、我が国の財政状況が持続不可能であるだけでなく、加速していることを示す最新の兆候です。」
GDP は 2008 年以来約 35% 増加しました。しかし国家債務は… 122% です。
一方、2009 年以降の平均実質年間経済成長率は 2.23% に達します。
そして議会予算局（CBO）は、今後10年間のGDP成長率は年平均1.9％で鈍化すると予測している。
しかし、債務は年率6％で拡大していると推定している。
またしても…トレンド。
しかし、CBO の成長予測は楽観的かもしれない。 不況の可能性を考慮できていない。
現在の景気拡大は米国史上２番目に長い。 神々が慈悲深いなら、7月までにそれは最長になるだろう。
景気後退が起こらずにどれだけ長く経済が維持できるでしょうか?
永久赤字は新興宗教だ
成長する経済の中で、昔のケインジアンは財政抑制の福音を説いている。
ドングリを拾い集めて、キネの痩せる季節に備えましょう。
必然的に不景気が到来しても、政府は十分な軍備を整えて緊急事態に対処することができる。
学者たちはそれを「反景気循環的」政策と呼んでいます。
しかし、古いケインズ主義の宗教も雲隠れしてしまいました。
その代わりに、私たちは永遠の赤字という宗教を見出します。
新しいカテキズムについてアナリストのジョン・ルビノは次のように述べています。
一般的に最も借金に優しい経済思想の学派であるケインズ主義でさえ、赤字支出を景気循環の安定化要因とみなしている。 つまり、景気が悪い時には政府は経済成長を維持するために借金と支出をすべきである一方、景気が過熱しないように政府は借金を削減し、理想的には黒字を運用すべきである。
しかし今では、失業率が低く、株価が高く、インフレが起きている絶好の時期に財政刺激策が強化され、その論理がひっくり返ったように思えます。 新しい…財政政策は、ほぼ永久に継続的かつ増大する赤字を要求しているようです。
いよいよ景気後退が到来すると、それを頼りに、支出の水門が開くでしょう。
それに比べれば、今日の数兆ドル規模の財政赤字は些細なものだろう。
アナリストのスヴェン・ヘンリック氏は「景気後退が到来し、（年間）2兆～3兆ドルの赤字が見込まれる」と断言する。
政府支出に対する「三党派」のアプローチ
しかし、おそらく、現在の債務水準を均等に保つために穴をふさぐことはできるでしょう。
理論的には可能ですが、実際には不可能です。
CBO は、議会は歳入を毎年 11% 増加させる必要があると見積もっています…同時に予算を 10% 削減する必要があります。
議会の支出は毎年 10% 削減されるでしょうか?
同様に、円形の広場、空飛ぶクジラ、または正直な嘘つきを想像してみてください。
CBOは10年以内に連邦支出が現在のGDPの20.8％から23.0％に急増すると予測している。
もちろんこれは超党派の取り組みです。 むしろ、これは三党による取り組みであり、私たち国民には、自分たちが選んだ政治家と同じように責任があります。
一方、米国は2018会計年度に債務返済に5,230億ドルを費やし、これは記録的な数字となった。
そしてCBOは、債務返済額が2028年までに9,150億ドルに増加し、これは予算全体の25％近くに達すると予測している。
9,150億ドルは、昨年のメディケアとメディケイドの合計費用にほぼ近似しています。
借入コストの上昇が経済機構を混乱させる中、債務返済の増加によりショー全体の幕が下ろされる可能性が高い。
その時点で、赤字は問題ではないという幻想全体が数学的事実の岩に衝突するでしょう。
以前にも書いたように…
「神の怒りは復讐において実に遅い」とローマの歴史家ヴァレリウス・マクシムスは約2000年前に言いました…
「しかし、遅刻は罰の厳しさによって埋め合わせられるのです。」
現在の回復は9年目です…そしてこれからも続きます…
よろしく、
ブライアン・マーハー
『デイリー・レコニング』編集長
